9 października 2024 roku to data, która z pewnością zapisze się na kartach współpracy polsko-amerykańskiej. Tego dnia odbyła się telekonferencja, której uczestnikami byli płk Łukasz Baranowski, komendant Ośrodka Reprezentacyjnego Wojsk Obrony Terytorialnej (WOT), oraz Christopher Jones, dowódca i koordynator 144th Army National Guard Band of the Illinois Army National Guard.

W tej kluczowej rozmowie uczestniczył również Koley Scott, łącznik Illinois Army National Guard w Polsce, którego zaangażowanie umożliwiło rozpoczęcie ambitnego projektu. Temat? Wizyta studyjna w USA, wspólne nagrania oraz… wspólny koncert dwóch orkiestr wojskowych na dwóch kontynentach!

Polscy przedstawiciele Ośrodka Reprezentacyjnego WOT już wkrótce odwiedzą Camp Lincoln w Springfield, w stanie Illinois – miejsce, w którym stacjonuje legendarna 144th Army National Guard Band. Cel tej wizyty? Zacieśnienie współpracy między jednostkami oraz wymiana doświadczeń, które wykraczają daleko poza aspekt muzyczny. Orkiestry obu krajów zamierzają nie tylko dzielić się swoimi tradycjami, ale również dokonać wspólnego nagrania, a w przyszłości wystąpić na arenie międzynarodowej, zarówno w Polsce, jak i w USA. To wyjątkowe wydarzenie ma być symbolicznym mostem między kulturami i tradycjami wojskowymi obu państw.

Płk Łukasz Baranowski nie ukrywał entuzjazmu podczas telekonferencji: - Wizyta studyjna w USA i nagranie tam części materiałów muzycznych to dla nas ogromna szansa. Współpraca z 144th Army National Guard Band to nie tylko wymiana doświadczeń, ale też możliwość wzmocnienia relacji kulturalnych i wojskowych między Polską a Stanami Zjednoczonymi. W przyszłości wspólny występ naszych orkiestr będzie wyjątkowym świadectwem naszej współpracy.
Christopher Jones, dowódca 144th Army National Guard Band, także z niecierpliwością czeka na spotkanie z polskimi partnerami. W jego słowach widać było dumę z możliwości współpracy: - Nie mogę się doczekać, aby gościć naszych polskich kolegów. Nasza jednostka ma długą i bogatą historię, a współpraca z polską orkiestrą to dla nas niezwykłe wyróżnienie. Wspólny koncert będzie wyjątkową okazją, aby połączyć nasze tradycje i pokazać, jak silne są więzi między naszymi narodami.

To właśnie dzięki Koleyowi Scottowi, który od lat pełni rolę łącznika Illinois Army National Guard w Polsce, udało się sfinalizować ten ambitny projekt. Jego zaangażowanie sprawiło, że jednostki wojskowe z obu krajów mają teraz możliwość współpracy na niespotykaną dotąd skalę.

144th Army Band of the Illinois Army National Guard to jednostka, której historia sięga aż 1861 roku. Zespół powstał jako część 33 Ochotniczego Pułku Illinois i przez dekady zyskał sławę jako jedna z najbardziej kolorowych i utalentowanych grup muzycznych w stanie. Obecnie, jako oficjalna orkiestra Illinois Army National Guard, zespół regularnie występuje na publicznych wydarzeniach, ceremoniach wojskowych oraz paradach, wzmacniając morale żołnierzy i promując wartości sił zbrojnych.

Jako spadkobiercy tradycji 33 Ochotniczego Pułku Illinois, który walczył na frontach II wojny światowej w Nowej Gwinei i na Filipinach, 144th Army Band kontynuuje swoje dziedzictwo, zapewniając muzyczną oprawę dla najważniejszych wydarzeń w stanie Illinois. Siedzibą zespołu jest Camp Lincoln w Springfield, gdzie jednostka nadal odgrywa kluczową rolę w życiu kulturalnym i wojskowym regionu.

Główne zadania Ośrodka Reprezentacyjnego Wojsk Obrony Terytorialnej to zabezpieczanie uroczystości państwowych i wojskowych zgodnie z ceremoniałem Sił Zbrojnych RP, a także zabezpieczaniem przedsięwzięć promujących Wojska Obrony Terytorialnej na arenie krajowej i międzynarodowej.

Orkiestra Reprezentacyjna WOT, która wchodzi w skład Ośrodka liczy obecnie ponad 60 muzyków, skupia głównie żołnierzy OT, którzy posiadają wykształcenie artystyczne i mogą w ten sposób realizować swoje dodatkowe pasje w Wojskach Obrony Terytorialnej.

Orkiestra Reprezentacyjna WOT, pomimo krótkiego czasu swojej działalności szybko zdobyła uznanie, występując na uroczystościach w całej Polsce, min. podczas wręczenia sztandaru Dowództwu WOT przez Prezydenta RP Andrzeja Dudę na placu Marszałka Józefa Piłsudskiego w Warszawie oraz na 60. Krajowym Festiwalu Polskiej Piosenki w Opolu gdzie wystąpił wraz z Trubadurami. Orkiestra WOT współpracuje również z Państwowym Zespołem Ludowym Pieśni i Tańca „Mazowsze” oraz z Idą Nowakowską.

Realna współpraca polskich i amerykańskich muzyków wojskowych to nie tylko aspekt artystyczny, ale także symbol zacieśniania relacji między Polską a Stanami Zjednoczonymi. Planowane przedsięwzięcia muzyczne obu orkiestr w Polsce i w USA będą doskonałą okazją do pokazania, jak dzięki muzyce można budować mosty między narodami i tworzyć więzi, które przetrwają lata. Przedstawiciele Ośrodka Reprezentacyjnego WOT już przygotowują się do swojej wizyty, a w Camp Lincoln trwają gorączkowe przygotowania do powitania polskich gości. Wszyscy zaangażowani w ten projekt z niecierpliwością czekają na efekty tej niezwykłej współpracy, która bez wątpienia przyniesie korzyści nie tylko na poziomie wojskowym, ale i kulturalnym.

Czy możemy spodziewać się czegoś więcej niż tylko wspólnego koncertu? Wszystko wskazuje na to, że przed nami długofalowa współpraca, która z pewnością przyniesie jeszcze wiele niespodzianek!

Tekst: Michał Marczyk/ Ośrodek Reprezentacyjny WOT