Każdego roku 4 grudnia żołnierze wojsk rakietowych i artylerii obchodzą swoje święto. W garnizonie bolesławieckim, w którym artylerzyści stacjonują już od kilkudziesięciu lat, obchody „artyleryjskiej Barbarki” stanowią ważne wydarzenie zarówno dla środowisk żołnierskich, jak i społeczności lokalnej.

Uroczystości rozpoczęły się mszą świętą w kościele pw. św. Cyryla i Metodego w Bolesławcu. Nabożeństwo w intencji artylerzystów z prośbą o nieustanną opiekę świętej Barbary nad ich służbą celebrowali: rektor bolesławieckiej bazyliki maryjnej ks. prałat dr Andrzej Jarosiewicz, wikariusz parafii św. Cyryla i Metodego ks. por. Sławomir Dębowiak, kapelan 23 Pułku Artylerii ks. ppor. Paweł Antkiewicz oraz były kapelan ks. kpt. Tomasz Koczy, który na artyleryjskie święto przybył do Bolesławca z odległej Gołdapi.

Główną część obchodów stanowił żołnierski apel, którego rangę podkreślił udział dowódcy 11 Dywizji Kawalerii Pancernej gen. dyw. Jarosława Miki oraz dowódców jednostek Czarnej Dywizji. W uroczystościach na zaproszenie dowódcy pułku wzięli udział byli szefowie wojsk rakietowych i artylerii na czele z gen. bryg. w st. spocz. Antonim Skibińskim, przedstawiciele środowisk artyleryjskich, kół i stowarzyszeń, dowódcy byłych jednostek artylerii stacjonujących w garnizonie bolesławieckim, władze administracyjne, a także komendanci instytucji garnizonowych i służb mundurowych.

Po podniesieniu flagi państwowej i odśpiewaniu hymnu narodowego przy akompaniamencie orkiestry wojskowej z Żagania dowódca 23 Pułku Artylerii płk Paweł Świtalski przypomniał dorobek bolesławieckich artylerzystów, najważniejsze zadania realizowane przez pułk w bieżącym roku oraz podkreślił znaczenie tradycji w codziennej służbie żołnierzy. – Zasługi naszych poprzedników stanowią nie tylko zobowiązanie, ale i powinność krzewienia dobrych wzorców wojskowych i artyleryjskich. Zadania stawiane żołnierzom artylerzystom wymagają dokładności i profesjonalizmu. Jestem przekonany, że dotychczasowe zaangażowanie w szkolenie oraz jakość wykonywanych zadań będą w dalszym stopniu utrzymywane, za co dziękuję stojącym na dzisiejszej zbiórce żołnierzom pułku – mówił płk Świtalski.

Uroczystość stanowiła okazję do podkreślenia kilku ważnych wydarzeń bieżącego roku dla pułku i jego żołnierzy. Jednym z nich jest coroczny konkurs o miano „Mistrza ognia artyleryjskiego pułku”. W tym roku tytuł i wyróżnienie z rąk mentora wielu pokoleń artylerzystów, byłego szefa WRiA gen. bryg. w st. spocz. Antoniego Skibińskiego, dowódcy 11 DKPanc gen. dyw. Jarosława Miki i dowódcy 23 pa płk. Pawła Świtalskiego odebrał kpt. Łukasz Sołtyszewski oraz ppor. Łukasz Mikołajczyk, laureat tytułu wicemistrza pułku i zwycięzca konkursu na szczebli dywizji.

Symbolicznym akcentem podsumowującym udział artylerzystów w misjach poza granicami kraju było powitanie i wręczenie podziękowania kpt. Waldemarowi Knapikowi, który zakończył realizację zadań w składzie II zmiany Resolute Support w Afganistanie. W dalszej kolejności pożegnano żołnierzy kończących służbę w pułku: majora Szymona Czerwińskiego i kapitana Mariusza Żydaczewskiego. Zgodnie z tradycją delegacja zebrania oficerskiego 23pa wręczyła żegnanym pamiątkowe szable oficerskie.

Niecodziennym wydarzeniem w pułku było przekazanie znalezionych podczas prac remontowych militariów z okresu II wojny światowej do działu historii miasta Muzeum Ceramiki w Bolesławcu. Aktu przekazania eksponatów dyrektor muzeum Annie Bober-Tubaj dokonał dowódca pułku oraz dowódca patrolu rozminowania chor. Radosław Mazur.
Tę część apelu zakończyło wręczenie odznak pamiątkowych przez ppłk. Andrzeja Łukę, wojskowego komendanta uzupełnień w Bolesławcu. Za zasługi dla terenowej administracji wojskowej uhonorowani zostali: płk Paweł Świtalski, ppłk Robert Pochodaj, st. kpr. Dariusz Marczyk oraz st. szer. Paweł Fąfara.

Rolę oraz znaczenie, jakie artylerzyści odgrywają wśród jednostek 11 Dywizji Kawalerii Pancernej, podkreślił gen. dyw. Jarosław Mika. Dowódca Czarnej Dywizji podziękował żołnierzom za zaangażowanie i wysoką jakość zadań realizowanych w bieżącym roku oraz odniósł się do nowych wyzwań i zadań, jakie czekają artylerzystów w roku 2016. Dużo ciepłych słów i życzeń do żołnierzy skierowali również były szef WRiA gen. Antoni Skibiński oraz wiceprezydent miasta Bolesławca Kornel Filipowicz.

Uhonorowaniem pamięci o historycznych poprzednikach 23 pa oraz pokoleniach artylerzystów okresu wojennego był apel pamięci, a po nim salwa honorowa.
Na zakończenie delegacje Czarnej Dywizji i środowisk artyleryjskich złożyły kwiaty pod tablicami pamiątkowymi poświęconymi jednostkom artyleryjskim, które stacjonowały w garnizonie bolesławieckim oraz poległym i zmarłym artylerzystom.

Po pokazie musztry paradnej w wykonaniu elewów służby przygotowawczej do Narodowych Sił Rezerwowych artyleryjski apel zakończyła defilada pododdziałów oraz sprzętu będącego w wyposażeniu pułku.

Równolegle w ramach dnia otwartych koszar na terenie jednostki goszczono młodzież szkolną, dzieci z przedszkoli, wychowanków szkoły specjalnej oraz mieszkańców miasta. Bolesławianie mieli okazję zapoznać się ze sprzętem i techniką wojskową artylerzystów, poznać wyposażenie patrolu saperskiego, Żandarmerii Wojskowej oraz skosztować żołnierskiej grochówki. Ponadto członkowie Stowarzyszenia Byłych Żołnierzy 62 Kompanii Specjalnej „Commando” przygotowali pokaz sprzętu historycznego i uzbrojenia komandosów, konkursy o tematyce militarnej oraz paczki świąteczne dla uczniów bolesławieckiej szkoły specjalnej, którymi obdarowali dzieci na zakończenie pokazu.

Podsumowaniem obchodów tegorocznego święta było spotkanie artyleryjskich pokoleń, stanowiące okazję do wymiany doświadczeń i zaczerpnięcia wiedzy o historii artylerii od żołnierzy, którzy przez kilkadziesiąt lat ją współtworzyli.

Tekst: kpt. Remigiusz Kwieciński