Siedemdziesięciu jeden weteranów misji zagranicznych wystartuje w rajdzie rowerowym. Jako pierwsi ruszają dziś żołnierze 17 Brygady z Międzyrzecza, którzy muszą pokonać najdłuższą trasę – aż 630 km. W kolejnych dniach dołączą do nich grupy rowerzystów z innych miast. Wszyscy spotkają się w piątek, 26 maja, w Giżycku, gdzie wezmą udział w głównych obchodach Dnia Weterana.
To już tradycja, że uroczystościom Dnia Weterana towarzyszy rajd rowerowy. W tegorocznej, piątej już edycji, bierze udział 71 żołnierzy z 17 jednostek wojskowych. Startują z różnych miejsc w Polsce, aby spotkać się w Giżycku, gdzie w tym roku w dniach 26-28 maja odbędą się główne obchody ich święta.
Dziś jako pierwsi ruszają żołnierze 17 Brygady Zmechanizowanej – mają do pokonania 630 km. Dwa dni później wystartują ich koledzy z 1 Pułku Saperów, pozostałe jednostki dołączą do nich 22 i 23 maja. Najkrótszy odcinek przejadą żołnierze 15 Brygady Zmechanizowanej – dystans 47 km z Orzysza do Giżycka pokonają w jeden dzień. Weterani będą jechać bocznymi drogami, omijając duże miasta, opiekę zapewnia im ratownik medyczny, a rajd zabezpieczają dwa samochody wojskowe.
– Celem rajdu jest przybliżanie społeczeństwu idei misji poza granicami państwa, integracja uczestników, a przede wszystkim uczczenie pamięci poległych żołnierzy – mówi płk Janusz Zając, pełnomocnik dowódcy generalnego rodzajów sił zbrojnych ds. weteranów i poszkodowanych. Wyprawę organizuje DG RSZ przy współudziale Stowarzyszenia Rannych i Poszkodowanych w Misjach poza Granicami Kraju. – Dla mnie rajd jest symbolem wysiłku weteranów poszkodowanych, którzy mimo swoich ułomności biorą w nim udział. Ważne jest także kultywowanie pamięci o naszych poległych kolegach – mówi Tomasz Kloc, prezes stowarzyszenia.
Zanim weterani z 17 Brygady Zmechanizowanej ruszyli w trasę, zapalili znicze przy tablicy upamiętniającej czterech żołnierzy tej jednostki, którzy nie powrócili z misji. Dowódcą grupy jest plut. Grzegorz Michalski. – Jesteśmy przygotowani na każdą pogodę, także na deszcz. Aby na czas dotrzeć do Giżycka, dziennie będziemy pedałować przez około siedem godzin – mówi.
W poniedziałek w trasę wyjadą żołnierze 21 Brygady Strzelców Podhalańskich. W rajdzie biorą udział już po raz piąty. Są z różnych jednostek wchodzących w skład Brygady, ale łączy ich wspólny cel: chcą przypomnieć o żołnierzach, którzy brali udział w zagranicznych misjach i upamiętnić kolegów, którym zabrakło żołnierskiego szczęścia. Dlatego zatrzymają się na cmentarzu w Racławówce pod Rzeszowem. Tam na mogile poległego w Afganistanie w 2013 roku st. chor. Jana Kiepury z 1 Batalionu Strzelców Podhalańskich złożą kwiaty i zapalą znicz.
W drużynie podhalańczyków jadą także weterani poszkodowani. Jednym z nich jest dowódca pięcioosobowego teamu sierż. Eryk Żyłka z 21 Batalionu Logistycznego. – Na przejechanie 566 km mamy pięć dni. Każdego dnia musimy pokonać około 110 km. Będziemy jechać równym tempem, średnio 25 km na godzinę. Nie ścigamy się, chcemy zrealizować plan i bezpiecznie dotrzeć do celu – mówi sierż. Eryk Żyłka. Podhalańczycy, podobnie jak żołnierze z innych jednostek, jadą w koszulkach Stowarzyszenia Rannych i Poszkodowanych. Mają ze sobą flagi i proporzec jednostki.
Pułkownik Janusz Zając podkreśla, że w tegorocznym rajdzie bierze udział rekordowo duża liczba osób. – To okazja nie tylko do sportowej rywalizacji, ale także do utrzymywania więzi w środowisku weteranów – dodaje. Będzie ku temu okazja podczas spotkania w twierdzy Boyen w Giżycku, na strzelnicy bojowej Gaudynek, placu Marszałka Józefa Piłsudskiego czy miejskiej plaży. – Weterani będą mogli powspominać stare dzieje i wziąć udział w spotkaniu z ministrem obrony narodowej – podsumowuje płk Zając.
Swoje zespoły w V Radzie Rowerowym Weteranów wystawili: 17 Brygada Zmechanizowana, 21 Brygada Strzelców Podhalańskich, Dowództwo 16 Dywizji Zmechanizowanej, 25 Brygada Kawalerii Powietrznej, 1 Pułk Saperów, 2 Pułk Saperów, 3 Flotylla Okrętów, 12 Brygada Zmechanizowana, 10 Brygada Kawalerii Pancernej, 16 Batalion Dowodzenia, 9 Brygada Kawalerii Pancernej, 15 Brygada Zmechanizowana, 6 Batalion Logistyczny, 12 Baza Bezzałogowych Statków Powietrznych, Batalion Dowodzenia Marynarki Wojennej, Centrum Szkolenia Artylerii i Uzbrojenia, 2 Kompania Regulacji Ruchu.
autor zdjęć: kpt. Konrad Radzik, grafika: MON
komentarze