Od 8 do 15 września pięciu polskich weteranów przebywało w Niemczech, w miejscowości Oberhambach, gdzie wzięli udział w rajdzie rowerowym „Soldier Ride 2014”.
Polacy pojechali tam na zaproszenie amerykańskiej fundacji pomagającej rannym weteranom WOUNDED WARRIOR PROJECT. Była to już trzecia edycja tego rajdu w Europie. Przedsięwzięcie to ma na celu podnoszenie aktywności rannych weteranów, polepszenie samopoczucia fizycznego i emocjonalnego oraz stwarza możliwość nawiązania kontaktów z weteranami z innych krajów. W tegorocznej edycji wzięli udział weterani z Polski, USA, Rumunii, Niemiec, Litwy, Hiszpanii, Estonii i Norwegii.
– Organizatorzy zapewnili bezpłatne zakwaterowanie i wyżywienie, odzież na rower, a także same rowery, które dobierane były indywidualnie do każdego uczestnika. Ci z poważnymi urazami wyposażani byli w specjalne trzykołowe rowery, czasem napędzane siłą mięśni rąk – relacjonuje starszy szeregowy Piotr Maletka z 12 Brygady Zmechanizowanej, który został wytypowany do udziału w tym przedsięwzięciu przez Stowarzyszenie Rannych i Poszkodowanych w Misjach Poza Granicami Kraju.
Przez trzy dni trwania rajdu uczestnicy pokonali około 90 kilometrów. Tylko drugiego dnia rajdu trasa liczyła 45 kilometrów. – Teren zróżnicowany, pagórkowaty wyciskał na wzniesieniach siódme poty, ale zawsze znalazła się dłoń, która pomogła pokonać wzniosłość. Takie też było przesłanie: jedziemy tak szybko jak najsłabszy z najciężej rannych, trzymamy się w grupie i pomagamy sobie wzajemnie – opisuje zmagania na trasie weteran „błękitnej brygady”.
Nad całością przedsięwzięcia czuwał dyrektor „Soldier Ride” Dan Schnock oraz dowódca Warrior Transition Battalion podpułkownik Lawrence Burke. Na zakończenie rajdu otrzymali oni od podhalańczyków ozdobne ciupagi, a podpułkownik Burke otrzymał z rąk starszego szeregowego Maletki pamiątkowy ryngraf dowódcy 12 Brygady Zmechanizowanej.
W skład polskiej reprezentacji weszli żołnierze z 12 Brygady Zmechanizowanej, 21 Brygady Strzelców Podhalańskich, 1 Warszawskiej Brygady Pancernej oraz 21 Bazy Lotniczej w Świdwinie.
Tekst: kpt. Janusz Błaszczak, st. szer. Piotr Maletka
autor zdjęć: Andreas Scholer
komentarze