Triumfem reprezentacji Polski w klasyfikacji medalowej zakończyły się mistrzostwa Europy panczenistów w Tomaszowie Mazowieckim. Sześć z dziesięciu medali zdobytych przez Biało-Czerwonych wywalczyli żołnierze. Szer. Damian Żurek dwukrotnie stanął na najwyższym stopniu podium, a inni reprezentanci Wojska Polskiego mają jeszcze dwa złota, srebro i brąz.

Po raz pierwszy w historii Polska była gospodarzem mistrzostw Europy w łyżwiarstwie szybkim. Najlepsi panczeniści na Starym Kontynencie przez trzy dni rywalizowali o medale w Arenie Lodowej w Tomaszowie Mazowieckim. Gospodarze okazali się mało gościnni od strony sportowej. Pewnie triumfowali w klasyfikacji medalowej imprezy z dorobkiem 10 krążków – wywalczyli sześć złotych, trzy srebrne i brązowy. Drugie miejsce zajęła reprezentacja Norwegii (panczeniści z tego kraju zdobyli po trzy złote i brązowe medale), a trzecie reprezentanci Holandii (jeden złoty oraz po pięć srebrnych i brązowych).

Dwukrotnie Mazurek Dąbrowskiego odegrano szer. Damianowi Żurkowi i Kai Ziomek-Nogal. Reprezentant Centralnego Wojskowego Zespołu Sportowego oba złote medale wywalczył w rywalizacji indywidualnej – był niepokonany na dystansie 500 i 1000 m. Natomiast Ziomek-Nogal wywalczyła tytuł mistrzowski w biegu na 500 m i w sprincie drużynowym kobiet, w którym wraz z nią po złoto pobiegły dwie reprezentantki Wojska Polskiego: st. szer. spec. Karolina Bosiek z CWZS-u i szer. Martyna Baran z warszawskiej Brygady Ochrony. Polki pewnie wyprzedziły pozostałe teamy. Srebrne medalistki – Belgijki przegrały z drużyną gospodarzy aż o 5,58 s, a zdobywczynie brązowego medalu – Niemki – o 7,45 s.

Z żołnierzy tytuł mistrza Starego Kontynentu wywalczyli jeszcze w Arenie Lodowej szer. Piotr Michalski z 1 Mazurskiej Brygady Artylerii w Węgorzewie i szer. Marek Kania z 9 Braniewskiej Brygady Kawalerii Pancernej. Obaj pobiegli po złoto w sprincie drużynowym, a wraz z nimi w polskiej ekipie był jeszcze Szymon Wojtakowski, reprezentant tomaszowskiej Pilicy. Biało-Czerwoni triumfowali z czasem 1 min 20,229 s. Walka o złoto była bardzo zacięta. Drugie miejsce – ze stratą 0,02 s do Polaków – zajęli Holendrzy. Natomiast brązowy medal wywalczyli Norwegowie, którzy przegrali z reprezentantami gospodarzy o 0,09 s.

Biało-Czerwoni w Tomaszowie Mazowieckim zdominowali rywalizację na najkrótszym dystansie zarówno wśród mężczyzn, jak i kobiet. W biegu na 500 m wywalczyli bowiem dwie czołowe lokaty w obu kategoriach. Szer. Damian Żurek, który był faworytem, nie dał żadnych szans rywalom i triumfował z czasem 34,527 s. Reprezentant CWZS-u o 0,30 s wyprzedził szer. Marka Kanię, który w swoim biegu rywalizował w parze z szer. Piotrem Michalskim. Natomiast Żurek w bezpośrednim pojedynku walczył z Norwegiem Bjørnem Magnussenem. Polak pokonał go o 0,60 s. Magnussen został sklasyfikowany na trzeciej pozycji, zaś Michalski na dziewiątej. Z kolei w rywalizacji kobiet na 500 m Kaja Ziomek-Nogal wyprzedziła o 0,48 s Andżelikę Wójcik i o 0,58 s Holenderkę Isabel Grevelt. Piąte miejsce wywalczyła zaś szer. Martyna Baran.

Jedyny brązowy medal reprezentanci Polski zdobyli w biegu drużynowym kobiet. W polskiej ekipie biegły szer. Magdalena Czyszczoń z 1 Mazurskiej Brygady Artylerii w Węgorzewie, szer. rez. Natalia Jabrzyk z tomaszowskiej Pilicy i Zofia Braun, juniorka z Warszawskiego Towarzystwa Łyżwiarskiego Stegny. Złoto wywalczyły Holenderki, które o 2,62 s wyprzedziły Belgijki. Polki, z czasem 3 min 7,727 s, do zwycięskiego teamu straciły 6,37 s.

Licznie przybyli do Areny Lodowej mieszkańcy Tomaszowa Mazowieckiego gorąco dopingowali zwłaszcza reprezentantów miejscowej Pilicy. Cieszyli się z krążków zdobytych przez Damiana Żurka, Karolinę Bosiek, Szymona Wojtakowskiego i Natalię Jabrzyk oraz z nowego rekordzisty tomaszowskiego toru na 5000 m Władimira Semirunnija, który na mistrzostwach Europy dwukrotnie stanął na podium – był najszybszy na najdłuższym dystansie oraz drugi w biegu na 1500 m.

Czempionat Starego Kontynentu był dla panczenistów przedostatnim sprawdzianem przed rywalizacją o medale olimpijskie na torze w Mediolanie, która rozpocznie się 7 lutego. W dniach 23–25 stycznia w niemieckim Inzell odbędą się finałowe zawody o Puchar Świata. Zarząd Polskiego Związku Łyżwiarstwa Szybkiego już przed mistrzostwami Europy w Tomaszowie Mazowieckim zatwierdził skład polskiej reprezentacji na zimowe igrzyska olimpijskie we Włoszech. Warto podkreślić, że znalazło się w nim pięcioro reprezentantów Wojska Polskiego: st. szer. spec. Karolina Bosiek, szer. Piotr Michalski (po raz trzeci wystartują w igrzyskach), szer. Damian Żurek, szer. Marek Kania (obaj po raz drugi) oraz szer. Martyna Baran (debiut).